Los productos agrícolas estadounidenses todavía contienen niveles peligrosos de pesticidas, según un análisis de informes de consumidores

Algunos de tus productos favoritos podrían ser más difíciles de comer de lo que se supone. análisis Un informe de Consumer Reports publicado el jueves sugiere que una porción sustancial de las frutas y verduras comúnmente vendidas tienen un riesgo significativo de exposición a pesticidas peligrosos —alrededor del 20%. Los pimientos, las sandías y los arándanos fueron algunos de los productos más expuestos.

Los pesticidas se utilizan habitualmente para controlar las poblaciones de insectos y otras plagas que pueden infestar o dañar nuestros cultivos. Los reguladores intentan reducir el impacto de estos químicos en la salud humana al establecer límites a la cantidad de residuos que se permite que permanezcan en nuestros alimentos y prohibir por completo los pesticidas considerados demasiado peligrosos para el consumo. Desde mediados de la década de 1990, cientos de pesticidas han sido restringidos o eliminados de su uso en los alimentos que comen los estadounidenses, y según el Agencia de Protección Ambiental, nuestra comida es probablemente la más limpia que jamás haya estado, en cuanto a pesticidas.

Pero organizaciones como Consumer Reports argumentan que aún se puede hacer mucho más para mantener seguros nuestros productos. seguimiento del uso de pesticidas en nuestros productos para hace bastante tiempo, y su última investigación analizó siete años de datos del Departamento de Agricultura de EE.UU.Los informes de consumo analizaron casi 30,000 muestras de 59 frutas y verduras que se encuentran comúnmente en los estantes de las tiendas, tanto nacionales como importadas.

Basado en su propia evaluación, el informe determinó que el 20% de los productos estudiados presentaba un alto riesgo de exposición a pesticidas inseguros. Los productos de alto riesgo incluyeron arándanos, papas, fresas importadas (frescas o congeladas), sandías, col rizada y pimientos picantes. Algunos ejemplos de bajo riesgo Los productos agrícolas fueron champiñones, naranjas, melocotones, cebolletas y tomates enlatados.

Este riesgo se determinó no solo observando el número o dosis total de pesticidas encontrados en una muestra de producto, sino también con frecuencia estos químicos aparecieron en todas las muestras y si el producto contenía químicos que se consideraron más dañinos que otros. Judías verdes , por ejemplo, a veces se encontró que contenían niveles detectables de acefato, un pesticida prohibido en el cultivo hace más de una década.

Vale la pena señalar que Consumer Reports utilizó un umbral de tolerancia más bajo para los pesticidas detectados en los datos del USDA que los estándares adoptados por la EPA, argumentando que estos niveles no capturan adecuadamente todo el potencial de daño que tales químicos pueden causar. Muchos de los pesticidas analizados Se cree que son disruptores endocrinos, por ejemplo, una clase de sustancias químicas que pueden imitar las hormonas del cuerpo. Los estudios han sugerido que estas sustancias químicas podría afectar nuestra salud durante un período de exposición suficientemente largo o intenso o durante ciertos momentos de nuestras vidas, como la pubertad o el embarazo .

“La forma en que la EPA evalúa el riesgo de pesticidas no refleja ciencia de vanguardia y no puede explicar todas las formas en que los productos químicos podrían afectar la salud de las personas, especialmente teniendo en cuenta que a menudo están expuestas a múltiples pesticidas a la vez”, dijo Michael Hansen, científico senior de Consumer Reportes en un artículo anunciando los hallazgos del informe. “Por eso, adoptamos un enfoque de precaución para asegurarnos de no subestimar los riesgos».

No todo en el informe es pesimista. Casi dos tercios de los productos fueron considerados de bajo riesgo. Y gran parte de el peligro parece provenir sólo de unos pocos pesticidas en un número bajo de cultivos. Eso sugiere que debería ser relativamente fácil mitigar estas amenazas si se puede obligar a la EPA a hacerlo. También significa que las personas deberían poder evitar o limiten al menos su consumo de estas frutas y verduras problemáticas si así lo desean, lo que podría ser más importante durante ciertos períodos de tiempo.

Los autores del informe sostienen que los niños y las personas embarazadas deberían consumir menos de una porción diaria de productos de alto riesgo y menos de la mitad una porción por día de los de muy alto riesgo. También señalan que los productos orgánicos, en general, tienen más probabilidades de tener una bajo riesgo de exposición a pesticidas peligrosos, aunque estos alimentos suelen ser más caros.

“Por eso, si bien pensamos que siempre vale la pena considerar los productos orgánicos, son más importantes para el puñado de frutas y verduras que representan el El mayor riesgo de pesticidas”, dijo James Rogers, experto en seguridad alimentaria de Consumer Reports.

Se puede ver una lista completa y una evaluación de riesgos de las frutas y verduras estudiadas por Consumer Reports en la página del informe.