Waymo extiende servicio en diversas áreas de Los Ángeles con viajes gratuitos

La compañía de robotaxis o autos sin chofer, comenzará a ofrecer servicios de viajes desde el centro de Los Ángeles a Santa Mónica a partir del jueves.

Waymo, el servicio “robotaxi”, podría ser una experiencia para algunos, pero otros cuestionan la seguridad de estos servicios.

Los vehículos shan estado operando en el área de Los Ángeles a modo de prueba desde octubre. De acuerdo con informes de la compañía, se han llevado a cabo más de 15,000 viajes de este tipo durante ese tiempo.

“En Los Ángeles, por los últimos meses, hemos ofrecido tours en áreas más pequeñas y hemos dado a algunos pasajeros acceso temporal para que los puedan ponerlos a prueba”, dijo Nick Rose, portavoz de Waymo.

Por ahora, los viajes gratuitos de Waymo en Los Ángeles cubrirán un área de  63 millas cuadradas, que se extenderá desde Santa Mónica hasta el centro de la ciudad.

Aunque los viajes por unas semanas serán gratuitos, luego habrá que pagar.

La compañía tiene una lista de espera de 50,000 personas interesadas en darse un paseo en estos autos que parecen salidos del futuro completamente automatizado. 

“Por la aventura se ve bien divertido. Es un tiempo especial para nuestros tiempos, nunca ha visto la tecnología, nunca pensé que la tecnología iba a desarrollar así en mi tiempo”, dijo Kevin Rivera, quien está en lista de espera.

La primera flota en Los Ángeles consistirá en menos de 50 autos, pero puede ir creciendo, esto luego de que la Comisión de Servicios Públicos de California diera el visto bueno. Pero, los taxis robóticos no han estado exentos de críticas y cuestionamientos, por temor a fallas e inseguridad.

“Estos taxis se han parado en medio de las calles porque han tenido conexión con el Internet, han tenido dificultades las personas que son los bomberos y los paramédicos para llegar a lugares porque están allí en medio de la calle”, dijo el concejal de Los Ángeles, Hugo Soto Martínez.

Algunos legisladores locales creen que ellos deberían regular las operaciones de estos servicios en las ciudades.

El servicio de Waymo en Los Ángeles comienza  dos semanas después de que la Comisión de Servicios Públicos de California aprobara la expansión en una decisión que una vez más anuló las preocupaciones de los funcionarios de transporte de la ciudad sobre las paradas repentinas de los robotaxis que bloquean las carreteras y la posibilidad de que los vehículos sin conductor funcionen mal en más formas graves que podrían poner en peligro vidas.

Los peores temores sobre los robotaxis se hicieron realidad en San Francisco en octubre pasado cuando un vehículo operado por Cruise, un servicio de transporte sin conductor propiedad de General Motors, arrastró a un peatón que fue atropellado por otro automóvil conducido por un humano durante 20 pies mientras viajaba a aproximadamente 7 mph antes de detenerse. 

El incidente provocó que los reguladores de California suspendieran la licencia estatal de Cruise y provocó una reestructuración masiva en ese servicio.

Los robotaxis de Waymo hasta ahora no han estado involucrados en ningún accidente importante.