A medida que la Estación Espacial Internacional (ISS) se acerca al final de su servicio en órbita terrestre baja, la NASA está lidiando con la idea de una brecha de corto plazo hasta que una alternativa comercial ocupe su»lugar.
Esta semana, los funcionarios de la NASA discutieron la posibilidad de no poder mantener la presencia humana en la órbita terrestre baja como socios privados de la agencia espacial. carrera para construir estaciones espaciales que reemplacen a la ISS. “Tal vez tengamos que aceptar una brecha y, personalmente, no creo que Sería el fin del mundo”, se cita a Phil McAlister, director de la división de espacio comercial de la NASA. EspacioNoticias como diciendo.
Durante una reunión del comité de operaciones y exploración humana del Consejo Asesor de la NASA, McAlister afirmó que la agencia espacial no pondría en peligro la seguridad para para cumplir un programa , pero que aún está considerando diferentes opciones para mantener su presencia en la órbita terrestre baja.
En preparación para la retirada de la ISS para el año 2030, la NASA asignado 415,6 millones de dólares para un trío de acuerdos de la Ley Espacial con Axiom Space, Blue Origin y Voyager Space como parte de su Low Earth comercial Programa de Destinos Orbit. “Tener más de una empresa en esta etapa de desarrollo, por lo que no dependes de un solo proveedor, realmente aumenta la probabilidad de que alguien esté listo a tiempo”, dijo McAlister.
La ISS necesitó casi 10 años para construir la órbita terrestre en una serie de 30 misiones. Es cierto que los socios comerciales de la NASA son confiando en el diseño de la ISS como modelo para ayudar a desarrollar sus propias estaciones espaciales, pero con una fecha de lanzamiento en 2028 para la Las estaciones espaciales privadas todavía parecen un poco poco realistas. La NASA también está en riesgo de recortes presupuestarios entrantes como resultado de la legislación de reducción del déficit que entró en vigor recientemente, que afectaría la financiación destinada a la estación espacial comercial diseños.
Alternativamente, la NASA también está considerando extender la línea de vida de la ISS más allá de 2030, dependiendo del estado de la estación espacial y la voluntad de Los socios internacionales de la agencia espacial continuarán colaborando en ello. “No es obligatorio que dejemos de volar la ISS en 2030. Pero, Es nuestra completa intención cambiar a nuevas plataformas cuando estén disponibles», Ken Bowersox, administrador asociado de operaciones espaciales de la NASA, dicho durante un discurso a principios de este mes.
Mantener una presencia en la órbita terrestre baja es crucial para la NASA, especialmente porque planea su regreso a la Luna y realiza futuras misiones a Marte. Los astronautas a bordo de la ISS llevan a cabo investigaciones críticas sobre vuelos espaciales tripulados que sólo pueden realizarse en un entorno de microgravedad.
Sin embargo, sin la ISS, la NASA tal vez pueda arreglárselas con viajes cortos a la órbita terrestre baja a bordo de la tripulación Dragon de SpaceX y Starliner de Boeing. (que podría finalmente volará a principios del próximo año). La creciente industria espacial también ofrece otras opciones para la investigación suborbital. Científico planetario Alan Stern voló recientemente a bordo del avión espacial VSS Unity de Virgin Galactic para un viaje al borde del espacio, donde realizó varios experimentos.
De hecho, una breve brecha en la presencia orbital puede no ser el fin del mundo, pero la ISS seguramente dejará un agujero importante en órbita terrestre baja cuando se trata de investigación. Los funcionarios de la NASA anticipan que no sabrán hasta dentro de algunos años si las estaciones espaciales privadas estará listo a tiempo para el retiro de la ISS. “Es realmente difícil calificarla” ahora, Angela Hart, gerente del CLD de la NASA programa, se cita en SpaceNews diciendo: “Esos primeros seis meses a un año, una vez que se adjudica el contrato, es donde Creo que tendremos la mejor comprensión de cuál es nuestro cronograma”.
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