El padre Gregory Boyle, fundador y director del exitoso programa de intervención y rehabilitación de pandillas de Homeboy Industries en Los Ángeles, será reconocido con la prestigiosa Medalla Presidencial de la Libertad el viernes en la Casa Blanca.
Boyle, un sacerdote católico jesuita, trabajó con miembros de la iglesia y de la comunidad del área del este de Los Ángeles a fines de la década de 1980 para iniciar Homeboy Industries, un centro que comenzó como una panadería para enseñar a exmiembros de pandillas a hornear y se expandió hasta convertirse en uno de los programas de intervención más exitosos del mundo.
La Medalla de la Libertad es el honor civil más alto del país. Boyle será uno de los 19 destinatarios durante una ceremonia programada para la 1:30 p.m. del viernes en la Casa Blanca.
Boyle fue pastor de la Iglesia Misión Dolores en Boyle Heights, ubicada en un área con una alta concentración de actividad de pandillas, de 1986 a 1992. Después de presenciar una violencia devastadora durante lo que se conoció como la Década de la Muerte de 1988 a 1998, Boyle se unió a la iglesia y miembros de la comunidad en 1988 para lanzar lo que se convertiría en Homeboy Industries.
El programa que comenzó como una sola panadería floreció y brindó a los ex pandilleros capacitación y servicios para buscar una vida mejor. La panadería todavía emplea a docenas de aprendices de Homeboy Industries y suministra productos para empresas derivadas como Homeboy Farmers Market, Homeboy Dinner y Homegirl Catering, y otros restaurantes en Los Ángeles a través de Homeboy Bakery Wholesale.
Durante las décadas que siguieron al inicio de la primera panadería, Homeboy Industries se expandió hacia una amplia gama de empresas sociales.
“Pasamos de estar centrados en el trabajo a estar centrados en la curación, que un pandillero empleado puede o no volver a prisión, o que uno educado puede o no reincidir”, dijo Boyle en una entrevista de 2022 en NewsConference de NBC4. “Pero luego se convirtió en nuestro argumento absoluto de que un pandillero curado nunca volverá a prisión. Así que ahora tenemos confianza en eso. Entonces, la curación primero, todo lo demás es secundario para que las personas descubran la verdad de quiénes son. . Que son exactamente lo que Dios tenía en mente cuando los creó. Observas a las personas aquí en una comunidad cariñosa mientras se convierten en esa verdad y habitan esa verdad.
La panadería minorista está en 130 West Bruno Street en el centro de Los Ángeles.
Boyle recibió el Premio de la Paz de California y es miembro del Salón de la Fama de California. También recibió la Medalla Laetare 2017 de la Universidad de Notre Dame, el honor más antiguo otorgado a los católicos estadounidenses.