Una docena de curiosidades relacionadas con la informática (IV), por Alfred López ‘El listo que todo lo sabe’

Cuarta entrega de la serie de posts en la que, cada semana, publicaré una docena de curiosidades relacionadas con términos del mundo de la informática.

Silicon Valley

El área de California conocida como Silicon Valley debe su nombre a la gran cantidad de empresas que, en los años 70, fabricaban chips de silicio para ordenadores (en aquel tiempo llamados ‘computadoras’). El periodista Don Hoefler popularizó el término en una serie de artículos de 1971 titulada ‘Silicon Valley USA’.

Deep Web

La ‘Deep Web’ no es tan misteriosa como parece: incluye todo el contenido de Internet que no está indexado por motores de búsqueda, como bases de datos académicas, archivos médicos o cuentas bancarias. No debe confundirse con la ‘Dark Web’, que sí está asociada a actividades anónimas y, la mayoría de las veces, ilegales.

Clippy

Clippy, el simpático y a veces irritante asistente de Microsoft Word, apareció en 1997. Fue diseñado para ayudar a los usuarios inexpertos, pero resultó tan molesto que en 2001 fue eliminado tras múltiples quejas. 

Ransomware

El primer ataque de ransomware conocido fue el ‘AIDS Trojan’ de 1989, distribuido en disquetes bajo la excusa de un programa educativo sobre el sida. Tras un número de reinicios, el malware bloqueaba el acceso al sistema y pedía enviar dinero a una dirección en Panamá para recuperar los archivos.

Mouse

El primer ratón de ordenador fue inventado en 1964 por Douglas Engelbart. Era de madera, tenía dos ruedas ortogonales y un único botón. El nombre ‘mouse’ (ratón) surgió de su forma y del cable que parecía una cola. 

Instagram

Instagram nació como una app llamada ‘Burbn’ centrada en la geolocalización y las quedadas. Al darse cuenta de que sus usuarios solo usaban la función de fotos, los creadores simplificaron la app y la rebautizaron como Instagram (de instant camera + telegram).

Zero-Day

Una ‘vulnerabilidad de día cero’ (zero-day) es un fallo de seguridad que es descubierto y explotado antes de que los desarrolladores sepan siquiera que existe. Se llama así porque, literalmente, el número de días para corregirlo es cero. 

ASCII

ASCII (American Standard Code for Information Interchange) se creó en 1963 como un estándar para que distintos dispositivos pudieran comunicarse usando el mismo sistema de caracteres. Permitió que teclados, ordenadores y redes pudieran ‘hablar el mismo idioma’ digitalmente, utilizando combinaciones de 7 bits.

Black Hat y White Hat

En el mundo de la ciberseguridad, los términos ‘black hat’ (sombrero negro) y ‘white hat’ (sombrero blanco) vienen de las películas del viejo oeste: los villanos llevaban sombrero negro y los héroes, blanco. Se adaptó para distinguir entre hackers maliciosos y hackers éticos.

1337 (Leet Speak)

El ‘leet speak’ o 1337 5p34k surgió en los 80 como una jerga de hackers. Usaban números y símbolos para imitar letras, como ‘3’ por ‘E’ o ‘7’ por ‘T’. Al principio era una forma de saltar filtros automáticos, pero se popularizó como símbolo de pertenencia a la cultura hacker.

Tetris

Tetris fue creado en 1984 por el programador ruso Alekséi Pázhitnov. El nombre combina ‘tetra’ (prefijo griego para cuatro, ya que todas las piezas tienen cuatro bloques) y ‘tenis’, su deporte favorito. Fue el primer éxito internacional de un videojuego soviético.

Dark Mode

Curiosamente, los primeros ordenadores usaban ‘modo oscuro’ de manera predeterminada, con letras verdes o ámbar sobre fondo negro, porque las pantallas CRT funcionaban mejor así. La inversión hacia fondos blancos y texto negro se hizo para imitar el papel, pero décadas después, el modo oscuro regresó por comodidad visual y ahorro energético.