Ñoquis del 29: a pesar de la crisis y los precios, la tradición no afloja

Pese a que a fin de mes se empieza a ajustar el bolsillo, llega el día 29 y la costumbre de comer ñoquis no se pierde, sino que se sigue con la tradición italiana de colocar un billete debajo del plato, un ritual para atraer buena fortuna y prosperidad.

A comparación de otras comidas, hoy no deja de ser un plato costoso, pero las familias de la Región lo sigue eligiendo para dar continuidad a un rito que surgió en épocas de dificultades económicas por ser accesible su preparación, motivo por el cual hoy continúa siendo más conveniente ponerse a amasar en casa, si hay tiempo.

Mientras en las fábricas de pastas se ofrece un kilo de ñoquis a 8.500 pesos, en promedio, elaborarlos de forma casera, pese al trabajo que representa, el costo en los ingredientes no alcanza los 3.000 pesos.

Este diario realizó una recorrida por los comercios de la Ciudad que hace años se dedican a la fabricación de pastas caseras para conocer las propuestas para “el 29”, y también se elaboró la lista de compras para amasar la tradicional pasta en casa, y comparar el costo que implica para el bolsillo.

“Hay demanda, más los fines de semana, sábado y domingo, y los 29 no falla, la gente se acuerda de los ñoquis del 29 y viene. También influye que tenemos una clientela fija. Pero el consumo de pastas no bajó, pese a la crisis, la demanda aumentó”, comentó Lucrecia, encargada de la fábrica de pastas San Ponciano de 4 y 46.

En cuanto al precio explicó que el kilo de ñoquis sale 8.000 pesos, y rinde para tres comensales. Hay de papa, ricota y espinaca, y exclusivamente para los 29 agregan calabaza y remolacha, justamente por la demanda.

Lo mismo comentó el empleado de la tradicional fábrica de pastas de la Ciudad, Génova, un proyecto familiar que se gestó en el año 1970, con su casa matriz en 47 entre 19 y 20. “Hay demanda, y los 29 de cada mes, más”, aseguró.

Asimismo contó que “los lunes no se abre el local pero como este cayó 29, sí estamos trabajando, después de estar el fin de semana preparando exclusivamente los ñoquis”.

En este caso el valor del kilo de ñoquis para tres personas es de 8.700 pesos, pero con la particularidad de que para este 29 prepararon una promoción especial de 3×2. Es decir, comprando 2 kilos ($17.000) hay uno más de regalo, lo que alcanzaría para 9 comensales.

Otra particularidad es que se ofrece tanto la salsa como el queso rallado, que encarecen un poco más el menú pero no pueden faltar. Hay salsas rojas, blanca, de cuatro quesos y de pesto. La tradicional de tomate viene en dos presentaciones, por 250 y 500 gramos, que cuestan 2.600 y 3.600 pesos, respectivamente. Mientras que el queso rallado cuesta 2.600 los 100 gramos y 4.100 pesos los 200.

Si se toman los valores promedio, el tradicional plato de los 29 a partir de la oferta de las fábricas de pastas rondaría los 13.000 pesos (1kg de ñoquis, salsa y queso).

La receta de la nona

Amasar los ñoquis en casa como hacía la nona lleva tiempo y trabajo, pero también implica un alivio al bolsillo. Para su elaboración se necesita 1 kilo de papa que hoy cuesta 1.500 pesos; 300 gramos de harina, que serían unos 300 pesos teniendo en cuenta que el kilo sale alrededor de 1.000 pesos; 1 huevo, la media docena se consigue a 1.300 pesos, sal, aceite y agua, que suman unos 3.000 pesos en total, y rinde para cuatro comensales a diferencia de los adquiridos en las casas de pastas que son para tres.

Para la salsa tradicional de tomate se necesitan 2 cebollas grandes, a un valor aproximado de 280 pesos -el kilo cuesta 1.700 pesos; tres tomates por 3.000 pesos -el kilo ronda los 6.000 pesos; y un morrón rojo por 350 pesos -si se utiliza un cuarto del mismo-, ya que uno de 100 gramos sale unos 1.400 pesos . Precio final de la salsa rondaría los 3.600 pesos.

Si hacemos la cuenta: por 6.500 pesos están los ñoquis más la salsa tradicional de tomate. Sin contar el trabajo como el costo de consumo de gas o electricidad, sigue siendo más económico que comprarlos hechos, ya que se estaría ahorrando la mitad.

Y si se aplica dicha diferencia para hacer una salsa bolognesa con carne picada especial, que los 500 gramos ronda los 4.000 pesos, incluso no se superaría el precio de la oferta de las casas de elaboración casera.

Dice la leyenda

Si bien existen varias versiones sobre la tradición de los ñoquis del 29, hay una de origen italiano que es las más conocida, que cuenta la leyenda basada en la historia de San Pantaleón, un joven médico que peregrinó el norte de Italia curando gente.

Se dice que un 29 le pidió un pedazo de pan a unos campesinos que lo invitaron a comer los pocos ñoquis que les quedaban. Al irse les auguró una buena cosecha y debajo del plato les dejó unas monedas.

La tradición se habría mantenido en el tiempo porque los augurios de épocas más prosperas se le habría cumplido a los campesinos.

En Argentina, la influencia de la inmigración italiana hizo que cada 29 los ñoquis no faltaran en la mesa, y se siguiera la tradición de poner el billete abajo del plato para atraer la abundancia y prosperidad.