Cuatro sindicatos que representan a más de 14,000 trabajadores de los parques temáticos y complejos turísticos de Disney en el sur de California anunciaron el viernes que sus miembros han votado a favor de autorizar una huelga por inmensa mayoría, alegando supuestas prácticas laborales injustas durante las negociaciones contractuales.
Los miles de trabajadores de Disneyland, Disney California Adventure, el distrito comercial Downtown Disney y los hoteles propiedad de Disney autorizaron un paro, anunciaron los sindicatos.
La autorización no significa que se vaya a producir una huelga inmediatamente, y ambas partes podrían llegar a un acuerdo que evitara el paro. De producirse, sería la primera huelga en Disneyland en 40 años.
No se dio a conocer el número de miembros del reparto que votaron, pero los sindicatos dijeron que de los miembros que participaron, el 99% votó a favor de autorizar una huelga.
“¡Esta votación demuestra que los miembros del reparto están hartos!”. dijo en un comunicado Aaron Zarate, un fabricante de dulces en Disneylandia que es miembro del comité de negociación de los trabajadores.
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Los sindicatos alegaron dificultades económicas para sus miembros, incluida la inseguridad alimentaria y de vivienda. Llevan negociando desde el 24 de abril.
La empresa Walt Disney no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios el viernes a última hora.
Entre los empleados que se encuentran en el centro de la lucha laboral se incluyen conserjes, operadores de atracciones, fabricantes de dulces y dependientes de mercancías del popular parque temático y complejo turístico, un pilar de la economía turística del sur de California.
Los trabajadores, llamados en la jerga de la empresa “miembros del reparto”, iniciaron las negociaciones contractuales con el gigante del entretenimiento el 24 de abril. Casi dos meses después, el 10 de junio, los trabajadores de Disney anunciaron que habían denunciado a la empresa por prácticas laborales injustas.
Las denuncias, que afectan a más de 675 trabajadores, están siendo investigadas por la Junta Nacional de Relaciones Laborales, un organismo federal independiente que vela por el cumplimiento de la legislación laboral.
“En lugar de trabajar con nosotros para conseguir un contrato justo, Disney ha incurrido en múltiples conductas que consideramos prácticas laborales desleales, como la imposición de medidas disciplinarias ilegales y la intimidación y vigilancia de los miembros del sindicato que ejercen su derecho a llevar botones sindicales en el trabajo”, afirmó el Comité de Negociación de los Trabajadores de Disney en un comunicado previo a la votación.
“Sabemos que estas acciones son sólo un intento de impedir que ejerzamos nuestros derechos y cargarnos con un contrato que perpetúa el statu quo en Disney”, añadió el comité de negociación.
Los botones sindicales en cuestión representan un guante blanco al estilo de Mickey Mouse levantado en un puño.
En los últimos años, los estudiosos del trabajo han llamado la atención pública sobre las luchas económicas de los empleados de Disneyland y otros grandes parques temáticos de todo el país.
A principios de 2018, por ejemplo, los investigadores del Occidental College y la Economic Roundtable, un grupo de investigación sin fines de lucro, publicaron un informe que encontró que el 74% de los trabajadores de Disneyland no podían cubrir los gastos básicos cada mes. El informe encuestó a empleados que habían experimentado la falta de vivienda, la inseguridad alimentaria y otros desafíos.
En una encuesta interna realizada a los miembros del sindicato a principios de este año, el 28% de los trabajadores de Disneylandia declararon haber sufrido inseguridad alimentaria, el 33% declararon haber sufrido inseguridad en la vivienda en el último año, y el 42% declararon haber tenido que faltar al trabajo para recibir tratamiento médico por no tener suficiente baja por enfermedad.
Al anunciar la autorización de la huelga, los sindicatos señalaron que el 64% de los trabajadores gasta más de la mitad de su sueldo mensual en el alquiler.
Los cuatro sindicatos que representan a los trabajadores son Bakery, Confectionery, Tobacco Workers and Grain Millers (BCTGM) Local 83; Service Employees International Union-United Service Workers West (SEIU-USWW); Teamsters Local 495; y United Food and Commercial Workers (UFCW) Local 324.
El contrato de los trabajadores de Disneylandia expiró el 16 de junio. El de Disney California Adventure y Downtown Disney expira el 30 de septiembre.
La última vez que Disneyland sufrió una huelga fue en septiembre de 1984, cuando casi 2,000 miembros del reparto abandonaron el trabajo durante 22 días.
A pesar del voto de autorización de la huelga, las negociaciones no han terminado.
El Comité de Negociación de los Trabajadores de Disney se ha comprometido a volver a la mesa de negociación el lunes y el martes.
Sin embargo, la autorización de huelga permite al comité de negociación convocar una huelga en cualquier momento.
