Los humanos han usado la luz para atrapar insectos durante al menos 2000 años (gracias, romanos). Ahora, un equipo de investigadores dice que saben por qué Los animales aparentemente se sienten atraídos por la luz, y no es un cuento feliz.
El eliminador de insectos moderno ha sido alrededor durante aproximadamente un siglo. Ha matado innumerables mosquitos, libélulas, polillas, lo que sea. Pero, basándose en nuevos datos, los científicos informan que los insectos no En realidad, se sienten atraídos por la luz; más bien, utilizan fuentes de luz para orientar el vuelo y los desorientan artificialmente, a menudo con fines fatales. La investigación del equipo es publicado esta semana en Comunicaciones de la Naturaleza.
“Ésta ha sido una pregunta prehistórica. En los primeros escritos, la gente notaba esto alrededor del fuego”, dijo Jamie Theobald, biólogo de Florida International University y coautor del estudio, en un Museo de Florida liberar. “Resulta que todas nuestras especulaciones sobre por qué sucede han estado equivocadas”.
Como una polilla a la llama, o eso dice el refrán, los investigadores atendieron la pregunta en cuestión. En un bosque nuboso de Costa Rica , el equipo encendió una luz artificial e hizo grabaciones de campo de los insectos que aparecieron. Observaron a los animales “orbitando” ( formando arcos alrededor de la fuente de luz ultravioleta), “deteniéndose” (volando hacia arriba y desacelerando, pero sin voltearse), e “invirtiendo” (girando completamente ) en presencia de la luz.
El grupo combinó su estudio de campo con experimentos de laboratorio. Registraron el movimiento de especies de libélulas diurnas (el dardo común, S. striolatum, y vendedor inmigrante, A. mixta), y polillas nocturnas (las alas amarillas, N. pronuba y N. fimbriata, y la polilla del atlas de Lorquin, A. lorquinii.) Registraron 538 trayectorias de vuelo entre las cuatro especies.
Los resultados fueron sencillos. No se observó a los insectos dirigiéndose hacia la luz. Más bien, generalmente giraron su dorso (sus “espaldas”) hacia la luz; ellos dirigían por eso.
“Bajo la luz natural del cielo, inclinar el dorso hacia el hemisferio visual más brillante ayuda a mantener una actitud y control de vuelo adecuados”, escribió el equipo. “Sin embargo, cerca de fuentes artificiales, esta respuesta a la luz dorsal altamente conservada puede producir una dirección continua alrededor de la luz y atrapar un insecto”.
Por lo tanto, los patrones de vuelo “aparentemente erráticos” son en realidad solo intentos fallidos de los insectos de darle sentido a la luz artificial. Oscura ironía para el eliminador de insectos: en sus intentos de volar siguiendo su guía, los insectos encuentran su desaparición.
Más: 10 errores que los científicos quieren que elimines inmediatamente
Este contenido ha sido traducido automáticamente del material original. Debido a los matices de la traducción automática, pueden existir ligeras diferencias. Para la versión original, haga clic aquí.
