La nave espacial gigante de SpaceX se utiliza para lanzar la estación espacial gigante de acero de Starlab

La próxima estación espacial de Starlab Space es tan grande y pesada que sólo el formidable megacohete SpaceX Starship puede lanzarla a órbita, pero la -La opción de entrega a tiempo viene con distintos beneficios.

Starlab Space, al igual que varias otras empresas comerciales, está compitiendo para poner en órbita una estación espacial comercial en anticipación a la llegada de la Estación Espacial Internacional. jubilación en 2030. La empresa, una empresa conjunta entre Voyager Space, con sede en Colorado, y Airbus de Europa, anunció el miércoles que ha conseguido una proveedor de lanzamiento para la misión, y es una empresa de la que quizás haya oído hablar.

Es SpaceX, por supuesto. La empresa aeroespacial dirigida por Elon Musk utilizará su megacohete Starship para las tareas de elevación requeridas debido a la tamaño y peso de la estación espacial, llamada Starlab del mismo nombre. “La historia de éxito y confiabilidad de SpaceX llevó a nuestro equipo a seleccionar Starship para ponerla en órbita. Starlab”, dijo Dylan Taylor, presidente y director ejecutivo de Voyager Space, en un declaración, añadiendo que “Starlab será lanzado a órbita en un solo vuelo por Starship”.

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Los cohetes grandes te permiten hacer grandes cosas. En este caso, hacen posible lanzar un cohete de ocho metros (26 pies) de ancho estación espacial construida con acero inoxidable. Manfred Jaumann, vicepresidente de programas de órbita terrestre baja y suborbitales de Airbus, reveló estas especificaciones en una La exposición de tecnología alemana del pasado noviembre, dijo que Starlab será demasiado grande y pesado para cualquier vehículo de lanzamiento actualmente en servicio o en desarrollo, guardar para Starship, como SpaceNews informes.Aún no se conoce el peso exacto de Starlab. Pero Starship, también hecha de acero inoxidable (siento que esto es un fetiche), tiene un Capacidad de elevación prevista de 150 toneladas métricas a la órbita terrestre baja, un destino también conocido como LEO.

Por supuesto, Starship aún no está listo para el horario de máxima audiencia. El megacohete ha realizado dos vuelos de prueba hasta la fecha, y un tercero está planeado en Febrero. Determinar un plazo exacto para la certificación de vuelo operativo del cohete es difícil dada su naturaleza altamente experimental. Impulsado por 33 motores Raptor, Este cohete de dos etapas es el más grande y poderoso jamás construido y está diseñado para ser reutilizado por completo.

Starlab, que llegará a LEO en 2028, estará completamente equipado en tierra para operaciones sin complicaciones, eliminando la necesidad de ensamblaje espacial. , ahorrando tiempo y costes. Como el presidente de Voyager Space Matt Kuta dijo Carga útil: “No se puede subestimar la importancia de un solo lanzamiento a órbita, no dos, tres o cuatro lanzamientos, para cerrar el negocio. plan.”

Una vez operativo, Starlab albergará continuamente una tripulación de cuatro astronautas que llevarán a cabo una serie de experimentos. Utilizando su posición orbital, estos experimentos tomarán ventaja de condiciones como la microgravedad y la exposición al entorno espacial radiactivo. Starlab Space tiene la intención de utilizar esta estación para atender a las agencias espaciales como la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), varios investigadores y empresas comerciales.

Durante el último año, el equipo de Starlab ha alcanzado hitos clave como requisitos de sistemas y revisiones de definiciones, junto con Human in the Loop pruebas. La compañía está planeando colaboraciones con la ESA, Hilton Hotels y la Universidad Estatal de Ohio. Starlab Space ha experimentado cambios significativos recientemente; Lockheed Martin ha sido reemplazada por Northrop Grumman, que proporcionará su nave espacial autónoma Cygnus para misiones de carga. Anticipándose a sus futuras necesidades de estaciones espaciales, la NASA ha apoyado esta iniciativa. por invirtiendo $217,5 millones en el consorcio.

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